Die Einheimischen-Insel Maafushi liegt im Süd-Malé-Atoll, genauer gesagt im Kaafu Atoll, etwa 27 Kilometer südlich der Hauptstadt Malé. Maafushi hat etwa 2.500 Einwohner, die für ihre großzügige Gastfreundschaft bekannt sind.
Maafushi wurde durch den Tsunami vom 26. Dezember 2004 zerstört und anschließend wieder aufgebaut und für den Tourismus gewappnet. Im Jahr 2010 wurde das erste Gästehaus auf der Insel gebaut. Heute gibt es dort mehr als 70 Unterkünfte in unterschiedlichen Preisklassen, von denen jede ihren eigenen Charme hat. Die Bevölkerung lebt hauptsächlich vom Tourismus und der Fischerei.
Besonders bei „Backpackern“ und Individualtouristen ist Maafushi aufgrund der fairen Preise und guten Speadboot- bzw. Fähranbindungen zur Hauptstadt Malé sehr beliebt.
Die Bikini-Strände
Da Maafushi eine Einheimischen-Inseln ist und alle Bewohner muslimischen Glaubens sind, gibt es ein paar Besonderheiten als Tourist zu beachten. Der „Dresscode“ auf der Insel ist zwar relativ locker, allerdings ist es verboten, nur in Badebekleidung über die Insel zu laufen. Es gibt daher zwei abgegrenzte Strandabschnitte, die speziell für Touristen errichtet wurden. Am sogenannten Bikini Beach ist Badebekleidung erlaubt. Die beiden Abschnitte des Bikini-Beach befinden sich im Norden der Insel und grenzen aneinander.
Maafushi, die Gefängnisinsel
Eine weitere Besonderheit von Maafushi ist das Staatsgefängnis, was sich am südlichen Ende der Insel befindet. Das Gefängnis ist das größte Gefängnis auf den Malediven und hat etwa 500 Insassen. Über die Jahre hinweg, waren mehrere bekannte Persönlichkeiten, wie etwa der ehemalige Präsident Mohamed Nasheed, inhaftiert. Seit Februar 2020 ist der ehemalige Präsident Abdulla Yameen ein Insasse des Gefängnisses.
Das Safari Boot
Die Malediven sind ein muslimisches Land. Der Verkauf und der Verzehr von Alkohol ist auf Einheimischen-Inseln verboten. Alkohol ist nur in Resorts und auf sogenannten Safari-Booten erlaubt.
Ein solches Safari-Boot liegt auch vor Maafushi. Vom Hafen fahren regelmäßig kleine Boote und bringen dich auf das große Safari-Boot. Dort kannst du zu Musik tanzen und Bier, Long Drinks, Shots und Cocktails genießen.
